Lad os se det i øjnene, din smartphone er dit vigtigste tilbehør. Den går overalt med dig og bruger mere tid ude og i dine hænder end noget andet, du ejer. Du vil have det til at se godt ud – og du vil også have det kompetent.
Virksomheder behandler ofte tilbehør som en lille potentiel brandudvidelse. Der er Ferrari-uret, TAG Heuer-solbrillerne og Mastercard-golfparaplyen. Så, lyder teorien, hvorfor ikke en brandet smartphone?
Du kan næsten forestille dig mødet, hvor Marshall, et brand synonymt med rock and roll, besluttede at skabe en Android-smartphone og navngive den "Marshall London". Med tanke på produktet, formoder vi, at det var et særligt sjælløst møde, hvor det kreative højdepunkt var doughnutpausen midt i mødet.
Det er ikke, at det ser dårligt ud. Den har en flot tekstureret kant, og en sort og guld farvesammensætning gør sit bedste for at gå tilbage til de produkter, Marshall faktisk er bedst kendt for - køleskabet. Eller skal det være baseballkasketter? Faktisk, nej, det er cigarettændere.
Selvfølgelig – som det er sædvanligt med branding-øvelser som disse – har virksomheden smidt en "5-bånds equalizer", som højst sandsynligt vil hjælpe brugerne med at transformere deres musik til et rod af overboostede op- og nedture. Dette har i det mindste noget at gøre med, hvad Marshall handler om: hovedtelefoner. Jeg tror, at de på et tidspunkt også lavede nogle andre ting, men det er tabt i tidens tåger.
Du kan også skrue op til 1.1 med London; den har to fremadvendte højttalere, så den er perfekt til blide, øredøvende riffs til de tidspunkter, hvor du glemmer en ordentlig højttaler. Der er også en M-knap for at få adgang til dine yndlingssange endnu hurtigere. Og det mest interessante? London har to lydudgange, så du kan dele din musik med en ven – virkelig rock and roll.
En tydelig mangel på fantasi fortsætter i hele håndsættet. Marshall har fundet en 4,7 tommer 720p-skærm og sikkerhedskopieret den med respektable 2 GB RAM og små 16 GB lagerplads. Der er også et 8-megapixel kamera til at tage billeder af alle de rockkoncerter, Marshall håber, du skal til, og batteriet er på 2.500 mAh - så kun stort nok til moderat rock. Londons dedikerede DAC betyder, at den kan håndtere FLAC-filer, men højopløselig lyd er en helt anden dåse orme.
Hvem ville overhovedet købe dette?
Marshall er uden tvivl et af vor tids mest fornemme, britiske mærker. Marshall Amps blev grundlagt af Jim i 1962 og blev den dominerende kraft inden for rock and roll i 1960'erne - og den er blevet der lige siden.
Intet rock- eller metalband er komplet uden stativer af mærkets sorte og guld-stakke bag dem, og modeller som JCM800 har opnået en æret status blandt de kendte. Der er ingen tvivl, Marshalls er det definitiv forstærker – men bliver aldrig en smart smartphone. På trods af utallige linjer af markedsføringsfnug vil Lamborghini-smartphonen aldrig formidle ånden fra en sportsvogn på 250.000 pund. På samme måde vil London aldrig være fjernbeslægtet med en Marshall-forstærker. 
Smartphones handler ikke altid om at definere dig selv som en person, de handler om funktionalitet, bekvemmelighed og anvendelighed – med stil smidt ind, hvis du er heldig. iPhones, Android-telefoner og endda Windows Phones gør deres job perfekt, selvom de ikke er så kulturelt relevante, som vi håber.
Desværre for Marshall, Lamborghini, Commodore, Bentley og utallige andre er smartphones ikke et område, hvor forbrugerne sandsynligvis vil vise, hvor nede for et mærke de er. Endnu værre er det, at Marshall aktivt skader et brand, som det har taget årevis og uvurderlige anerkendelser at opbygge.
Selvom det ser godt ud på overfladen, hvorfor skulle nogen forpligte sig til at bruge rapporterede 590 $ (369 £) på en telefon, der ligner en forstærker, du kan lide? Det er sandsynligt, at Marshall ikke vil have værdifuld producentsupport, og ventetiden på den næste Android-opdatering vil være længere end Kinesisk demokrati’s.
Af alle disse grunde og mere er det sandsynligt, at det ekstra input og den sorte og guld-finish bliver gammel meget hurtigt.