HP har opbygget et formidabelt ry i printverdenen. Virksomheden har bundet begge slots til inkjet-printere, mens Photosmart 3210 er vores bedste valg til multifunktionsenheder. Men når en portefølje er lige så sprængfyldt som HP’s, kan det være svært at få lagt mærke til nye enheder i mængden.
C5180 er rettet mod, hvad HP kalder "travle, netværksforbundne familier", med kontrolskiltet en indbygget Ethernet-port. Og hvis familien har så travlt, at den ikke kan vente med at redigere billeder på pc'en, er der et væld af hukommelseskortpladser - inklusive CompactFlash, SD-kort, xD-Picture-kort og Memory Stick - på tilbud med en 2,4 tommer TFT for at få vist billederne. Bemærk dog manglen på en PictBridge-port, i modsætning til både Canon Pixma MP600 og 3210.
Når det kommer til at producere resultaterne, konkurrerer C5180's output komfortabelt med et professionelt laboratorium. Nøjagtige hudtoner, perfekte farvegradienter og umærkelige mængder af korn betyder, at enhver størrelse print, fra 6 x 4" til A4, vil se præcis, som den skal.
Canons nuværende afgrøde af inkjetprintere har fordelen i forhold til HP's, når det kommer til monotekst, men C5180's resultater er stadig imponerende tæt på lasere. Hastigheden er dog undervældende, da vores 5 % blækdækningsdokumenter dukker op med en hastighed på kun seks i minuttet. Et fald i udskriftskvaliteten for at udkast fremskyndede tingene op til en laserlignende 15 sider/min, men på den åbenlyse bekostning af tekstkvalitet.
Udskrivningsomkostninger har traditionelt været et stærkt område for HP, og C5180 imponerer med sit seks-farvede Vivera-system. Den bedste pris pr. side for fotos kommer fra at bruge HP's værdipakke (delkode Q7966EE), som omfatter 150 ark 6 x 4" fotopapir og seks patroner - til £16, det er kun 10,5p pr. print. Mono-sider, der bruger HP's store sorte blækpatron (varekode C8719EE), tjener kun 2,1p pr. A4-side. Det højeffektive Vivera-system kommer også i spil, da det betyder, at der går lidt blæk til spilde til at "rense" printhoveder.
Scanninger fra 2.400 x 4.800 dpi-scanneren er acceptable, men ikke så gode som dem fra Canon MP600. Vores testbilleder var ofte overeksponerede, og HPs TWAIN-driver halter et stykke efter Canons med hensyn til funktioner. Der er intet så galt med billederne, at de ikke kan rettes efter scanning, men dem med enorme partier af billeder til arkivering vil have en scanner, der simpelthen får det rigtigt første gang. Hastighed er et væsentligt plus – vi havde en forhåndsvisning på syv sekunder og en 10 x 8 tommer print, der blev scannet fuldt ud ved 600 dpi på 1 min. 10 sekunder.
Især er der dog ingen avancerede papirhåndteringsfunktioner – ingen dupleksenhed i særdeleshed – og selvom HP har en ekstra papirbakke til 6 x 4 tommer fotopapir, foretrækker vi Canon, som har to fulde A4-fremførere, som hver kan med plads til 150 sider.
C5180 er stadig en fremragende enhed: Udskriftskvaliteten er fremragende, og manglen på hastighed opvejes af den lave pris pr. side. Men markedet er overfyldt, og C5180 kan ikke bevæge sig ud af skyggen af den lidt billigere Photosmart 3210. Sidstnævnte har en scanner med højere opløsning og fordelen ved at kunne scanne dias og negativer. Faktisk er C5180's eneste reelle fordel, at den er lidt mindre.