De mest nyttige ting i livet er også de enkleste og billigste, såsom elastikken, biroen, papirclipsen, og for alle BlackBerry-ejere, der læser denne klumme, vil jeg gerne foreslå en anden: Berry Locator. Jeg lægger for altid min telefon forkert: den er et sted i huset, men jeg aner ikke, om den er i forskellige skjorte-, jakke- eller bukselommer, nede på bagsiden af en sofa, på en hylde, mit skrivebord, i garagen, køkkenet, måske badeværelset. I pre-smartphone dage var det nemt nok at jage en mistet telefon ved blot at ringe til den og lytte efter ringetonen, men i disse dage har jeg en "hjemme" profil oprettet, der får alle opkald, der kommer uden for åbningstiden, til at vibrere den, hvis den er i hylster, eller ring meget stille. Call-to-locate virker ikke længere.
Og det er her Berry Locator (www.mobireport.com/apps/bl) kommer i spil. Når den er installeret, overvåger den indgående e-mails (på enhver konto, der er registreret hos BlackBerry) for en brugervalgt udløsersætning i emnelinjen, og hvis den opdager, sender den telefonen i et sandt vanvid, der summer højt, vibrerer som et Fiat-instrumentbræt og blinker skærmen. Det er umuligt at gå glip af. Endnu bedre, hvis du har en af de GPS-udstyrede BlackBerry-modeller, vil den forsøge at få en satellitfix og sende dig en e-mail tilbage med et Google-kort, der viser telefonens nøjagtige placering, hvilket er fantastisk, hvis du lægger den forkert ud af døren. Jeg regner med, at Berry Locator er en livredder, og bedst af alt er prisen på 4,95 $, "pint øl"-penge, der gør køb til en let sag.
Jeg spurgte Mobireport, Locators udvikler, om dets planer for produktet. Det overvejer en facilitet til fjernsletning af en telefon, der ikke kan findes (nyttigt for folk, der bruger den internetbaserede BIS: Enterprise BES-brugere har allerede fjernsletning).
Det overvejer også GPS-fri placering via mobiltårn-id, hvilket ikke ville give en nøjagtig geografisk fix, men som måske fungerer godt med præ-taggede placeringer såsom "hjem" og "kontor" (svarende til FindMe-applikationen, jeg skrev om et par kolonner tilbage). Faktisk, i en ideel verden ville udviklerne af FindMe og Berry Locator mødes, så sidstnævnte kan få adgang til førstnævntes taggede lokationsdatabase!
Selv uden sådanne fremtidige forbedringer betragter jeg Berry Locator som et vigtigt køb for enhver BlackBerry-ejer, og hvis du ikke tror mig, er der en prøveversion tilgængelig på Mobireport-webstedet.
Musikbranchen
Tim og Dick giver mig en ret bred briefing til denne klumme, men en begrænsning, der er hugget i sten, er at skrive fra et "Pro" forretningsperspektiv. Denne næste bit kan have brug for en lille kreativ fortolkning, da det handler om et produkt, der er rettet direkte mod hjemmemarkedet, Logitechs Squeezebox Duet. Jeg har kendt til Squeezebox i flere år, men havde indtil for nylig aldrig været fristet til at sprøjte mine penge. Det har altid set lidt gammeldags ud – uden at være retro nok til at være cool – alle grønne fluorescerende skærme og billige og grimme fjernbetjeninger. Men da Logitech overtog Squeezebox-produktlinjen, medførte det en radikal forandring, hvor det første tegn er Duet, som ikke har et fluorescerende VU-måler nogen steder i sigte!
Så hvad er Squeezebox Duet helt præcist, hvordan er den relevant for denne klumme (og mere til sagen, hvad har fået mig så ophidset)? Det er faktisk to enheder i én, derfor "Duet", en netværkslydmedieafspiller - i det væsentlige en kedelig grå boks med lydudgange - og en ultra-hi-tech fjernbetjening. Se Jonathan Brays PC Pro anmeldelse af Duet. Det, der gør enhederne relevante her, er deres superkloge brug af Wi-Fi. Fjernbetjeningen, som Logitech kalder "Controlleren" - selvom jeg foretrækker dens præ-lanceringskodenavn "Jive" - er faktisk en lille, kraftfuld computer, der kører Linux, drevet af en 200MHz ARM-processor og udstyret med 64MB RAM og det samme igen af NAND Flash ROM. Enheden kører en Linux 2.6.22-kerne med SDL (Simple Direct Layer), der tager sig af grafikken på skærmen og de vigtigste programmer skrevet på Lua-sproget. Dette er et virkelig pænt og usædvanligt hurtigt scriptsprog med udvidelig semantik og associative arrays, hvor sidstnævnte gør det ideelt til at slå op og administrere store samlinger af MP3-filer eller afspilningslister. Hvis du føler dig nørdet, finder du mere på www.lua.org.