Da vi oprindeligt begyndte at teste disse printere for tre måneder siden, tilbød Dell kun én A4 inkjet-printer, der ikke havde en indbygget scanner – Color 720. Siden da er den erstattet 720 med 725 (hvilket stort set er det samme som Lexmark Z735), men vi forlod 720'eren i denne gruppetest, da den stadig er tilgængelig i nogle online butikker, og fordi alle, der allerede har købt 720'eren, burde læse vores resultater.
720 er en af kun to inkjetprintere i test, der ikke officielt kan udskrive fotos - Lexmarks Z735 er den anden. Disse to er beregnet til udskrivning af tekstdokumenter og lejlighedsvise farvedokumenter, selvom Dells dokumentation og driver fejlagtigt refererer til 720 som 'Fotoprinter 720'.
Ligesom Canon iP2200 og Lexmark Z735 er 720 en meget grundlæggende inkjet. Den vejer næsten ingenting, og alt hvad du får i kassen er en slot-in PSU (som Lexmarks), et strømkabel, driver-cd og manual. Det er nemt at installere de to patroner, og ikke overraskende er driveren stort set identisk med Lexmarks, blot med et par Dell-logoer spredt rundt.
Dette er ingen dårlig ting, da det er opgavedrevet; du vælger, hvilken slags dokument du vil udskrive, og alle indstillinger er lavet for dig – papirtype, størrelse og layout. Det var mærkeligt at se, at 'print et foto' var en af mulighederne, så vi var naturligvis nødt til at prøve det.
720 er den eneste printer, der ikke understøtter udskrivning uden rammer, så 6 x 4" og A4-billeder dukkede op med 5 mm hvide kanter omkring dem. Og vi kan se, hvorfor Dell ikke ønskede at annoncere for 720'eren som en fotoprinter - kvaliteten er langt under de andre budgetprintere. Selv fra en fods afstand er korn let synligt og er nok alene til at ødelægge farve- og monoprint. Men en anden grund til ikke at udskrive fotos er hastigheden. Det tog åndssvage ni minutter blot at udskrive et enkelt 6 x 4 tommer print i bedste kvalitet og 25 minutter og 24 sekunder at trykke vores A4 fotomontage. Det er nok tid til at udskrive syv A4-fotos på HP Deskjet 5940.
Dell havde dog til hensigt, at brugerne skulle udskrive breve, websider og andre farvedokumenter på 720'eren, og vores Streetmap-farveside på almindeligt papir var ikke mærkbart værre end andre. Der var ingen farveblødning, og gadenavne var omtrent lige så læsbare som på andre printere her. Det samme kunne siges om 5 pct. tekstdokumentet. I normal tilstand var karaktererne veldefinerede, og kun når man kiggede tæt på, var der let edderkoppedannelse. Alligevel forblev Canons monotekst sortere og mere laseragtig.
En anden overraskelse var, at det kun var Canon iP2200, der var hurtigere til at udskrive i normal tilstand – vi så 720'eren udslette vores ti-siders mono-tekstfil med 5,6 sider/min. I kladdetilstand steg dette kun til 7,1 ppm og førte til slørede tegn, så det er bedst at lade det stå ubrugt.
Dell havde helt ret: denne printer er ikke egnet til fotos. Vi anbefaler bestemt ikke, at nogen opsøger det for at købe, men hvis du allerede ejer det, er det kun værd at beholde til hverdagslige opgaver, der bruger almindeligt papir. Faktisk er det mest økonomiske træk, du kan foretage, sandsynligvis at genbruge det: husk, du skal bruge £52 for at udskifte de to patroner. Når den første patron løber tør, skal du kigge nærmere på budgetalternativerne fra Canon, Epson og HP.
Løbende udgifter
For at være retfærdig over for Dell bør vi straks sige, at den aldrig markedsførte 720'eren som en fotoprinter. Men med den lille advarsel ude af vejen, bør vi også påpege, at - helt bortset fra alle de nævnte fotoudskrivninger i driveren - er det også at samle blækpatronerne med 6 x 4 tommer fotopapir til en stærkt nedsat pris. Som sådan er det tydeligvis heller ikke helt afskrækkende for folk.