En ny dinosaurart er blevet opdaget i en sydfransk landsby. Den 16 fod lange Matherondon Provinicialis havde overraskende store tænder til en planteæder, med nashers, der målte op til 2,5 tommer lange og to tommer brede.
Resterne af dinosaurens kæbeben og nogle af dens tænder blev fundet på et sted i landsbyen Velaux-La Bastide Neuve. Dr. Pascal Godefroit fra Royal Belgian Institute of Natural Sciences i Belgien og Koen Stein fra Det Frie Universitet i Bruxelles skrev et papir, offentliggjort i dag, der beskriver opdagelsen.
Se relateret Asteroiden, der udslettede dinosaurerne, kunne have kastet Jorden ind i mørket i to år Mød Chilesauraus: A Mr Potato Head-dinosaur, der flyttede fra kød til veg Titanosaur: Teknologien bag palæontologiDe overraskende store tænder betød, at dinosauren havde et mærkeligt, mejselformet ansigt. Dette blev rekonstrueret ved hjælp af CT-scanninger, der viser, hvor tænderne ville være blevet placeret i dinosaurens mund.
"Måske var det lidt grimt - ja, lad os håbe, at fru Matheronodon syntes, det var en sexet fyr," sagde Godefroit. »Den var vel omkring fem meter lang. Dens vægt er lidt sværere at vurdere ud fra den håndfuld knogler, vi fandt."
Dinosauren var som medlem af rhabdodontiderne - en gruppe planteædende bipedale dinosaurer - fra den sene campanske periode for omkring 84 til 72 millioner år siden. Det ville have levet nær et flodsystem omgivet af en flodslette. Klimaet var tørt med våde perioder, og der var mange træer, som dinosauren kunne gumle på.
Dens tænder virkede som en saks, sagde Stein. "Dens tænder har rillede overflader, men er kun dækket af et tykt emaljelag på den ene side," sagde han. "Tygning holder faktisk tænderne skarpe."
Denne handling blev brugt til at tackle hård mad, som den hårdeste del af planter rige på fibre, sagde forfatterne.
Dinosaurerne var ikke alene, da de strejfede i området. Andre fossiler opdaget i samme område omfatter ferskvandsskildpadder, krokodiller, flyvende krybdyr og andre små kødædende dinosaurer.